兔年到了，你也该重新认识下兔子了

“嗨，我是一只兔子。

听说今年是我的本命年

咳咳，所以这次特意请地理

让地理更多地描写我们的家庭

希望你们可以更加了解我们~”

兔子琐事

在您了解兔子之前，我们先来了解一些“兔子琐事”来激发您的兴趣。

首先，兔子的脚上没有肉垫！它们的脚上完全被毛覆盖着。不管是野兔还是野兔，它们都是生活在野外的。它们需要保护脚不被刺伤，所以厚厚的毛对它们没有好处。它们就像袜子一样保护着它们的小脚，在寒冷的时候保持温暖。

兔子的脚底覆盖着毛，没有脚垫。

其次，千万不要被兔子尾巴的外表所欺骗！它看上去像个“小毛球”，拉出来其实就是一把“卷尺”。家兔、野兔的尾巴一般长4-8厘米，有的种类甚至超过10厘米长。它打破了人们通常的印象。

兔子的尾巴也能表达心情，像小猫小狗一样，兴奋时会摇尾巴，尾巴肚皮呈白色，遇到危险时会展露“小白旗”，向同伴发出信号。

当兔子逃跑时，它的尾巴会竖起来，表示它的同伴遇到了危险。

另外，兔子的后腿其实比前腿要长很多，后腿大腿的肌肉也非常强健，这就是它们的“保命武器”，比如野兔和普通兔子，一脚就能踢出3米远，腿更长的野兔，它们甚至可以踢得更远。要说逃跑，兔子就是专家。

强健有力的后腿

兔子的耳朵又长又软，摸起来很舒服，但即使如此，也不要揪着耳朵拉。兔子耳朵上的皮很薄，如果你揪着耳朵提起来，你怕它们胆子小得不敢抓。大兔子更胆小。

兔子耳朵细

还有更多鲜为人知的趣事，兔子有六颗“大牙齿”；老鼠与兔子的关系等等……一定会让你对兔子有全新的认识。

兔子家族

说起兔子，我们肯定不陌生，就算没养过，也一定见过，就算没见过，也一定听过（配上小白兔的纯白背景音乐）。但这并不代表我们了解兔子，兔子家族很庞大，它们都有哪些亲人、朋友、兄弟姐妹呢？

兔形目分类

兔子的种类很多，为了不让大家太快混淆，我们先来看一张兔形目动物的总体分类图。

兔形目是大致的分类，现今兔形目成员约有100种。

生物世界的分类：界、门、纲、目、科、属、种

4500万年前，兔形目从亚洲传播到北美洲，随后分化出两大支系，留在亚洲的支系保留了比较原始的形态，逐渐演化为今天的“鼠兔”。现在的鼠兔主要分布在它们的“故乡”亚洲，其次是欧洲东部边缘和北美洲。

大耳鼠兔

即使你从未见过鼠兔，你也能猜到它看起来更像老鼠，有短后腿和短耳朵。

因为它们主要栖息在山地高原，栖息地寒冷，所以不需要长耳朵来散热。而且它们逃跑的秘密武器就是“隐藏技巧”，所以它们并不需要很长的腿。

分化出的另一个分支，就是我们今天比较熟悉的兔子，也就是“兔科”。它们诞生于北美洲，进化出了长长的后腿和长耳朵，非常适合在空旷的环境中奔跑跳跃，听力也更好。其中一部分从北美洲回到了它们的“故乡”——欧亚大陆，后来又迁徙到了非洲和南美洲。

一只长腿和长耳朵的兔子

兔科现存11个属，种类最多的是兔属、穴兔属和棉尾兔属，兔属和穴兔其实就是我们比较熟悉的野兔（也叫野兔）和家兔，主要分布在亚洲、欧洲大陆。

兔子的门牙

鼠兔是兔科动物，那老鼠和兔子又是什么关系呢？而且它们都是“大龅牙”，所以不可能是同一科的！

省流看看：他们不是一家人，不过你可以理解为远房亲戚。

兔子属于兔形目，老鼠属于啮齿目，它们均被归类为灵长类总目下的啮齿目动物。

兔子和老鼠的关系

它们的门牙也不同：老鼠有四颗门牙，上下颌各两颗；兔子有两颗较小的门牙，隐藏在上颌的大门牙后面，也就是说它们总共有六颗门牙。错了，兔子实际上有六颗大牙齿，而不是四颗！

野兔与穴兔

了解了兔科和鼠兔科之后，我们再来说说我们兔科之下的兔属和穴兔属。

很多人容易混淆野兔和家兔：第一，你把家兔放归野外，它不会变成野兔；第二，你把野兔带回家，它也不会变成家兔。它们是两个不同的物种。不同物种的染色体也不同。家兔有22对染色体，而野兔有24对染色体。

挥手的野兔

（注：为避免与其他野兔混淆，国内动物学界建议将野兔改称为“野兔”，但为了与家兔进行比较，本文暂时称之为野兔）

家兔其实是由欧洲的野兔驯化而来的，野兔也是鳞兔属中唯一现存的物种。也就是说，野兔是家兔的祖先（野兔属于鳞兔属，不是野兔！！！）

野兔

很久很久以前，细膝兔属的分布范围仅限于欧洲，只有细膝兔幸存下来。幸好人类采取行动，细膝兔成功扭转了局面。

中世纪的欧洲，天主教会在宗教斋戒日禁止食用肉类，却允许僧侣食用兔胎和新生的兔子。为了满足僧侣的食欲，法国僧侣们在修道院里饲养兔子，并逐渐驯化为温顺的人工繁殖品种——家兔。因此，大多数人都认为家兔的原产地是欧洲。

而且家兔繁殖快，饲养方便，所以很快就进入了千家万户，并逐渐通过丝绸之路传到东亚各国。

荷兰垂耳兔和荷兰侏儒兔都是家养兔子

别以为野兔是兔属中唯一一种似乎相当惨的物种，你错了，澳洲“人兔大战”的主角就是野兔，自18世纪欧洲殖民者将它们引入澳洲后，由于没有天敌，它们便一发不可收拾，蔓延到了澳洲的各个角落。

野兔主要分布在亚洲、欧洲、非洲和北美洲，有30余种，我国境内分布较多的野兔有草兔、华南兔、雪兔等，我国新疆、海南地区还有地方特有种——塔里木兔、海南兔。这两种兔分布范围较窄，数量较少，自1989年起被列为国家二级保护动物。

塔里木兔是塔里木盆地的特有物种。

“大型野生动物科普展”中的塔里木兔标本

野兔和兔子的习性也有很大区别：野兔体型修长，四肢强健，是名副其实的小运动员，不仅如此，它们的幼崽也继承了运动天赋，出生后不久就能跑能跳；但兔子的幼崽出生后基本无法活动，需要母兔在山洞里照顾十几天，才能活动。

识别互联网上流行的兔子

北极野兔

北极兔是兔科动物中很有名气的兔子，当它蜷缩在雪地里时，看上去就像一个糯米团子，毛茸茸的，超级可爱。但当它站起来时，它的腿又那么长。强烈的反差也让北极兔“出圈”。

北极野兔蜷缩起来

北极兔分布于北美洲的加拿大和格陵兰岛，主要分布在北极圈内，是兔科动物中生活地点最北的成员，当然生活在如此寒冷的环境中，自然要有保暖措施。

它们的体型在野兔中位居前列，体重可达7公斤，大体型有助于它们维持体温和储存营养（它们有自己的保暖外衣），较短的耳朵也能减少热量的散发。

北极野兔用长长的前腿和后腿奔跑。

它们的长腿也很有用。它们用宽大的爪子挖开雪地，挖出藏在深处的食物（有些北极兔偶尔会吃肉）。它们还可以在雪地里快速移动，躲避捕食者。

不过北极兔也不总是白色的，它生活的地区夏季并不是终年被白雪覆盖，而且还有很多植物在生长，所以北极兔在夏季会把自己的皮毛变成灰褐色或者蓝灰色来伪装自己。

北极野兔换毛

不得不说北极兔的冬季装备真是齐全，靴子、外套都有，连颜色都可以换。

黑尾长耳兔

与生活在高海拔寒冷环境的北极兔不同，黑尾兔主要栖息于温暖的草原和沙漠环境中。

黑尾长耳兔，又名黑尾长耳兔

据说这是兔八哥的原型

外观上和北极兔相反，身体瘦弱，最显眼的就是它的大耳朵，耳朵很长，而且它们的耳朵毛发较少，血管较多，有利于在炎热的环境下散热，它们很少在炎热的晴天活动，更喜欢在黎明、黄昏和夜晚出现。

火山兔

如果要在兔科动物中找出一种“可爱生物”的代表，我的首选就是火山兔，它体型小巧，可爱，濒临灭绝，而且古老。

火山兔主要分布在墨西哥南部几座火山的山坡上，是墨西哥独有的物种，全球仅存约7000只，是兔科中体型第二小的兔子（最小的是侏儒兔），外形类似鼠兔，但其实是一只小兔子。

火山兔，又名墨西哥兔，是极度濒危物种。

它们体型虽然小，但其实历史悠久，在现存的兔科动物成员中，火山兔是分化最早的，大约在1280万年前就开始独立进化，因此它们还保留着“原始”的特征，即短耳、短尾、短后腿。

在它们眼中，其他兔子就像“巨人”，它们永远跑不过“卷毛王”，遇到掠食者也只能短距离逃跑或躲藏，它们主要在夜间活动，这也有利于躲避掠食者。

伊犁鼠兔

伊犁鼠兔也因数量稀少，是鼠兔中的“网红”。

伊犁鼠兔生活在新疆天山山脉，是天山山脉特有物种，仅分布在当地海拔2800-4100米的高山悬崖边，目前数量可能不足1000只，且因气候变化，已濒临灭绝。

正因如此，它是我国兔形目中最珍贵的野生成员，1983年才被我国科研人员发现，2015年才拍摄到其清晰的活体照片。

2015年起，伊犁鼠兔时隔8年重新出现在天山。

伊犁鼠兔是鼠兔中耳朵和后腿最大的，体长与豚鼠差不多，约为16-20厘米。

伊犁鼠兔主要栖息在岩石环境中，这里容易隐蔽，天敌难以发现。但食物匮乏，所以它们独居，奉行僧多肉少的原则，靠着红景天、旱金莲、雪莲等珍贵的“药用植物”，是它们每日的美味佳肴。

但人们对伊犁鼠兔的了解还太少，相信未来会有更多的研究。

高原鼠兔

全世界30种鼠兔中，中国有24种，数量远远超过其他国家。

中国的鼠兔大多栖息于青藏高原的高山草甸、高山草原，其中最常见的是高原鼠兔，为青藏高原特有种。

你不知道吗？没关系，这是藏狐最爱的“主食”，记住就行。

高原鼠兔

高原鼠兔体长约12～19厘米，体型与宠物仓鼠“金熊”（叙利亚仓鼠）相近，嘴缘呈黑色，故又称“黑唇鼠兔”。

与伊犁鼠兔不同的是，它们生活在高山草原、草甸地区，这里食物丰富，但天敌较多，所以它们群居，互相依靠。

高原鼠兔在洞中

由于高原上缺乏遮蔽物，它们挖出了一个个像迷宫一样的洞穴。不仅如此，这个洞穴就像是一座大别墅，房间很大，设施齐全，有“卧室”、“厕所”、“储藏室”、“繁殖室”、“育儿室”等等。这就是鼠兔中的资深建筑师。

青海省玉树州杂多县扎青乡草原鼠兔打洞

它们也非常有心计，给自己配备了简易的藏身洞，当捕食者较多时，它们距离洞口不会超过1-2米，会时不时观察周围环境，随时准备逃跑。

兔子的生存之道

不管是兔子还是鼠兔，都被认为是软弱的代表，这是真的吗？

确实如此。无论过去还是现在，它们的“兔子设定”都很稳定：处于食物链的最底层，是没有存在感的食草动物。但这也正是兔子如此强大的原因，它们强大的适应能力和繁殖能力让它们在弱肉强食的社会中获得了一席之地，如今兔子遍布除大洋洲和南极洲以外的所有大陆。

兔子也有育儿室

兔子虽然繁殖力很强，但它们并不是在任何地方产仔，而是会自己准备一个窝来产仔和养育宝宝。

在生下小兔子之前，兔子妈妈会挖一个洞作为产房和育儿室，还会用野草和从肚子上拔下来的毛盖住洞，让窝温暖舒适。

为小兔子提供豪华舒适的窝

不过野兔相比之下就“粗糙”了一些，它们不会搭建这么舒适豪华的家，有的兔子会找一些现成的石头缝隙来做窝，有的兔子会在地上挖个浅坑作为窝等等。

欧洲兔与幼兔在巢中

生殖

为了使大家庭繁荣昌盛，兔子们对于生儿育女十分重视。

在野外，兔子、野兔一年四季均可繁殖，春季是繁殖旺季，此时兔子们会在白天互相追逐、打斗，一改以往白天躲藏、晚上出来的谨慎行为。

现在正是兔子的交配季节，当雄兔对雌兔过于执着，在田野里追着雌兔转圈，试图与雌兔交配时，雄兔通常会爆发拳击战。

一般来说，兔子最早在4个月大的时候就可以繁殖了。穴兔每年可以产下5窝以上，每窝5-7只幼兔。穴兔每年2-3窝，每窝1-4只幼兔。也就是说，如果运气好的话，一只母兔一年甚至可以产下20到30只幼兔。

不仅如此，兔子妈妈在生下小兔子后，还能立刻进入下一轮的繁殖过程，在怀孕期间照顾小兔子，其繁殖能力着实惊人。

翻滚吧，兔子

穴兔幼崽出生时，全身无毛，双眼紧闭，耳朵下垂，生后第十天即可睁开眼睛，第十三天耳朵即可竖起，第十八天即可离开洞穴。

这期间，母兔也没闲着，还是要出去吃草，只有每天晚上进洞喂孩子，喂食五分钟左右就立刻走开，然后用泥土和杂草把洞堵住，这是因为它们怕留下杂草的味道引来天敌。这就像父母出去工作兔年到了，你也该重新认识下兔子了，担心孩子在家不安全，就把门锁上一样。

刚出生的荷兰兔眼睛闭着耳朵耷拉着

前面提到，野兔宝宝则恰恰相反，它们早熟，浑身长毛，眼睛睁开，耳朵竖立，一个小时后就能跑能跳，平时小心翼翼地待在巢穴附近，晚上则聚集在巢穴周围等待喂食。

兔妈妈正在喂养她的幼崽

野兔妈妈平时也不在身边，只喂食五分钟就急忙逃走，生怕引来天敌。看来，父母对子女的爱，无论什么物种，都是一样的。

中国人为何这么喜爱兔子？

从自然科学角度看，自然分布于亚洲的兔子几乎全部都是野兔，但在古代，野兔数量虽然多，但白化个体却十分稀少，因此白兔在当时的地位很高，甚至被作为吉祥之物进献给皇帝。

明末崇祯年间，白兔随欧洲船只传入中国。起初，人们花大价钱购买，但这些“吉祥动物”繁殖力极强兔年到了，你也该重新认识下兔子了，很快就变得“廉价”。到了清朝，白兔成了一道美味佳肴。它已经和鸡鸭一样普遍。

现在很常见的小白兔，是白化兔的一个个体。

除了对白兔的崇拜外，还有一些习俗和形象流传至今。

在中国传统文化中，兔子与月亮有着密切的关系。

古人在仔细观察大自然的过程中，发现兔子在夜间更加活跃兔子的生活习性，而且兔子的繁殖周期与月亮的盈亏周期非常接近。所以当他们看到月亮中的影子时，就会不自觉地想到兔子，并认为月亮中的影子是生命的征兆。所以古人认为月亮代表的是阴。

兔神是北京的传统工艺品。

兔神代表的是广寒宫中的“玉兔”，中秋节期间应祭拜兔神，祈求家庭幸福、子孙满堂。

在十二生肖中，兔所对应的地支是阴元素的星座。因此，兔、兔、月亮的星座组合，使人们相信兔年出生的人性格阴柔、温和。兔年将是温和、平和的一年。

此外兔子的生活习性，“卯”还有如下寓意：卯字的形状像一扇敞开的门，象征着初春万物从这扇门里萌发，当春回大地时，兔子便会在绿意盎然间跳跃，成为带来幸福、生机与丰盈的使者。

今年春晚主视觉

画中不仅取兔子向上奔跑的姿态，也对草书“卯”字进行了变形，将兔子的矫健跳跃与书法艺术相结合，让“卯”字仿佛活了过来。

兔子还象征着生机勃勃。晋北、陕北地区有“蛇缠兔必发财”的吉祥说法。清明、寒食节期间，还特制蛇缠兔造型的馒头。我国有些地方还给小孩子戴“兔帽”，祝他们身体健康、平安成长。

莫高窟三兔藻井呈现“三兔一耳”的格局：三只兔子绕圈奔跑，耳朵成对重叠，构成一个等边三角形。

蕴含着生命生生不息、无限大之意，也象征着活力。

初春也是生机的体现，说明我们赋予了兔子许多美好的寓意，也希望新的一年是复兴、希望、温暖的一年。

“好的，小兔子，文章我也看完了。

那我就提前祝大家新年快乐！万事如意~”

【参考】

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[6]耀华.兔子的传说.博物馆2023年第01期

[7]袁昌. 存在感极强的小群体：兔子的前世今生. 博物馆2023年第01期

[8] 屠茂. 养兔大生意. 博物馆2023年第01期

[9] 何泉. 世界上各种形状和大小的野生兔子. 博物馆, 2023年, 第01期

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